Ongiś w wielu kulturach tatuaż mogli sobie zrobić wyłącznie nieliczni. Najczęściej byli to plemienni wojowie. Przyozdabianie skóry tatuażem posiadało znaczenie kultowe. Następnie tatuaże wykonywali sobie prości ludzie, ale na ogół był on kojarzony z przestępczym półświatkiem. Z biegiem lat jednakże uległo to zmianie. Tatuaże zaczęli robić aktorzy, wokaliści a nawet dyplomaci.